Matriz de Nossa Senhora do Pilar

A construção da Matriz do Pilar teve o objetivo de substituir o mais antigo templo de Vila Rica dedicado à Virgem do Pilar. O principal arrematante de sua edificação foi João Fernandes de Oliveira. Seu projeto é assinado pelo sargento-mor e engenheiro Pedro Gomes Chaves, no entanto a autoria do mesmo não é comprovada. A pintura da matriz do Pilar é atribuída aos pintores João de Carvalhais e Bernardo Pires. A construção da Igreja do Pilar é de iniciativa de duas Irmandades de brancos ricos: a do Santíssimo Sacramento e a de Nossa Senhora do Pilar, que decidiram construir sua Matriz na mesma época em que ocorriam as obras de outra Matriz de Ouro Preto, a da Conceição de Antônio Dias. A inauguração da Igreja em 1733 se deu antes mesmo do término da mesma.

Hoje a Igreja Matriz do Pilar é de grande relevância Nacional, não somente por toda riqueza existente em sua obra (a matriz é a segunda mais rica do Brasil), mas por possuir um dos mais completos arquivos documentais de Ouro Preto, o arquivo da Matriz, com documentações e registros importantes para a compreensão e estudo da história dos tempos áureos brasileiros. A matriz abriga o Museu de Arte Sacra, que reúne artefatos religiosos, peças sacras, prataria e vestimentas utilizadas em celebrações solenes de Vila Rica.